﻿<p>$[name], rodák ze Šlesvicka-Holštýnska, se narodil $[birthDate]. Vyrůstal na hranici Německa a Dánska, a tak $[firstName] plynně ovládal němčinu i dánštinu. Právě během učení na tesaře si $[firstName] uvědomil svou vášeň pro motory a stroje. Ve volném čase opravoval zemědělské stroje svého souseda a stal se zdatným mechanikem. Po vypuknutí Velké války $[firstName], stejně jako mnoho jeho přátel, narukoval a nastoupil službu u 163. šlesvicko-holštýnského pěšího pluku.</p>
<p>Bitvu u Monsu 23. srpna 1914 pluk těsně zmeškal, protože právě tehdy absolvoval 36hodinovou cestu vlakem do bojové oblasti. Pluk i $[firstName] se však brzy dostali do akce u Mechelenu a Leuvenu; poté byl pluk nasazen jižněji a bojoval na Aisně, u Noyonu a Roye. Během služby u pěchoty si nadřízení všimli $[firstName]ova potenciálu a povýšili ho na Gefreitera. Krátce po povýšení byl však při držení linie u Noyonu zraněn střepinou a musel se zotavovat v polní nemocnici v týlu. Zranění se ukázalo vážnější, než se zprvu zdálo, takže nakonec strávil mimo boj několik měsíců.</p>
<p>Během zotavování měl $[firstName] štěstí, když se poblíž nemocnice porouchal automobil bývalého hulánského důstojníka, který nyní sloužil u letectva. $[firstName] vůz úspěšně opravil a po rozhovoru s důstojníkem dostal povolení vstoupit do rodícího se Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches. Nejprve sloužil jako mechanik, kde byly jeho schopnosti při práci s motory i dřevem neocenitelné, ale $[name] si brzy uvědomil, že ze všeho nejvíc chce létat. Zpočátku to představovalo problém, protože velitel si dobře uvědomoval jeho cenu jako člena pozemního personálu. $[name] se však nenechal odradit, podával další žádosti a nakonec získal povolení k pilotnímu výcviku. Zahájil jej v srpnu 1915. Počátkem roku 1916 začal sloužit na dvoumístných letounech jako pozorovatel při průzkumných misích.</p>
<p>Rostoucí potřeba pilotů spolu s $[firstName]ovou narůstající nespokojeností s rolí pozorovatele, který se stával terčem agresivních útoků podnikavých britských stíhacích pilotů, vedla k jeho žádosti o pilotní výcvik, která byla schválena. Po dalším období výcviku byl $[startRank] $[name] dne $[startDate] konečně převelen k nové jednotce $[startSquadronName]. Díky své vášni pro stroje a technické zkušenosti lze $[name] dodnes občas najít mezi mechaniky, jak pracuje na vlastním letounu. Jeho vášeň pro létání ho však brzy přivede k prvnímu střetnutí s nepřítelem podle jeho vlastních pravidel – jako pilota vlastního stroje.</p>
